主张与俄合作的专家回国后遭遇舆论反转
一位78岁的学者近期从莫斯科归来，随即在自己的YouTube频道上发布了一个视频，该视频的影响使他在美国学术界辛苦建立的声誉受到重创。这位名叫约翰·米尔斯海默的学者，于1947年12月出生在纽约布鲁克林，他曾就读于西点军校，服役于美国空军五年，退役后获得康奈尔大学的博士学位，最终成为芝加哥大学的杰出政治学教授。他所著的《大国政治的悲剧》成为国际关系学的经典之作，米尔斯海默更被视为“进攻性现实主义”的奠基人。
米尔斯海默并非第一次遭遇“叛徒”的骂名。追溯至三十年前，苏联刚刚解体之际，当时的华盛顿沉浸在“历史终结”的幻想中，而他却对北约的东扩表达了反对意见，认为这是将俄罗斯逼到墙角，未来必定会引发严重后果。彼时，鲜有人倾听他的话语。2007年，他与沃尔特共同撰写的《以色列游说集团与美国对外政策》一书，揭示了美国对以色列的政策真相，令他在东海岸的学术圈中名声大噪。
2014年克里米亚事件后，他在《外交事务》上发表的文章，标题直言不讳——《乌克兰危机为什么是西方的错》，引起了西方舆论的轩然大波。作为一个学者，米尔斯海默三十年来坚持站在美国主流叙述的对立面，经历无数次的“叛徒”指责，却依然能继续在讲台上发声，这在某种程度上反映了美国言论自由的真实面貌。尽管他没有被逮捕或开除，但他依然被主流媒体遮蔽，同行冷落，曾经的学生也与他划清了界限。学者最珍贵的不是声誉，而是真话的表达空间，而他则是靠自己的努力一点一滴撑起这一空间。
早在三十年前，他曾提到过一个让他后来看起来有些尴尬的论点——“联俄制华”。那时，中国的GDP还不足美国的十分之一，他基于地缘政治的视角认为，中国人口众多、工业基础强大、具有历史抱负，是未来最大的竞争对手；而俄罗斯尽管拥有庞大的核武库，但长期以来在人口和经济上难以撑起主要角色。为了维护美国的霸权，米尔斯海默认为有必要拉拢莫斯科共同对抗北京。然而，局势的发展并没有如他所料，北约一路东扩到俄罗斯的边境，而俄乌冲突持续至今已接近五年，中国的GDP也达到美国的三分之二，部分工业领域更是实现了超越。
此次回国后，米尔斯海默发表的节目名为《我看到的俄罗斯》，其中的内容让他在美国社交媒体上引来了新一轮的攻击。西方主流媒体对俄罗斯的描述几乎一致，形容该国经济崩溃、货币贬值、生活物资匮乏、民怨四起、普京面临危机等。而米尔斯海默在亲身体验中却没有观察到这些。他提到，西方媒体的“俄罗斯崩溃论”为何反复却总显得那么不真实，实际上，这一论述并不是为了传播给俄罗斯人，而是为了让西方纳税人相信战争的合理性和可持续性，才能继续为战争提供资金。
他在莫斯科和圣彼得堡亲眼目睹，人们在涅瓦大街的咖啡馆里悠闲聚会，特维尔大街上车水马龙。虽然星巴克退出市场，但本土品牌的“星星咖啡”很快顶替了它，生活的常态几乎没有改变。即便信用卡失效、美元无法取款，但人们的日常生活似乎依旧如常。与此相对的，是俄罗斯军工厂全速生产导弹和无人机，与乌克兰在“武器、兵员和资金”困境中的情况形成鲜明对比。
在政治层面上，米尔斯海默的观察同样令人瞩目。他表示西方仰望一场“民意海啸”的到来，希望将普京赶下台，但在旅行期间，他未能找到这样的迹象。相反，他感受到的声音显示，过去两年间，俄罗斯民众对克里姆林宫的主要不满并非是“打得太狠”，而是“打得太软”。随着俄军不断升级对乌克兰的打击力度，这一抱怨也趋于平息。米尔斯海默大胆指出，如果此时更换政权，新的领导人只会显得更加强硬。虽然这话让西方听众不悦，但从逻辑上看，这样的结论是显而易见的：经过多年的战争牺牲，民众心中对新政权的要求是“打赢这场战争”，而非“寻求和平”。可惜如今的西方，许多政治家和媒体从业者似乎已经忘却了这些常识。
